Sneeuw in de stad: dat voorspelt meestal weinig goeds voor het verkeer. Maar tijdens de hevige sneeuwbuien in de Verenigde Staten begin dit jaar, ontwikkelde zich een interessant fenomeen waarin sneeuw juist wordt gebruikt om de straten veiliger te maken: de sneckdown.

Door: Sanne van der Beek

Verkeersveiligheid: een onbeslecht debat

Sneckdown is een samentrekking van de woorden snow en neckdown (vrij vertaald: een uitbreiding van de stoep), en was begin 2014 een populaire hashtag op twitter. Neckdowns zijn al tijden een middel voor verkeersplanners om de voetgangerszone te verlengen waardoor voetgangers een minder grote afstand hoeven over te steken en ze zichtbaarder worden voor automobilisten die tegelijkertijd worden gedwongen om langzamer te rijden. Critici stellen echter dat deze neckdowns ruimte wegnemen van de auto’s en hierdoor juist onveilige situaties creëren. Een debat dat al jaren voortwoedt en maar niet beslecht leek te kunnen worden.

Sneckdown hulp bij ontwerp veilige straten

Tot in januari toen de hevige sneeuwval de voorstanders van de neckdown perfect middel in handen gaf om aan te tonen wat de daadwerkelijke werking ervan is.

“It’s a lot like some testing methods we use. Instead of asking people what they want, you watch what they actually do. Often times, people’s voiced preferences aren’t what they actually act on.” (David Ramos, BBC)

Sneeuwbanken die bleven liggen of de smalle paden die gebaand werden voor en door auto’s en voetgangers toonden aan dat het verkeer nergens last van had, zo werd door voorstanders triomfantelijk getwitterd, zoals Jon Geeting, een blogger uit Philadelphia toont in deze fotoserie.

 Meer lezen?

Klik door haar ons dossier ‘Natuur(lijk) de stad‘ voor meer blogs over dit onderwerp.