Hoe meet je zoiets subjectiefs en diffuus als geluk? En: is te bepalen welke plek de meest gelukkige plek ter wereld is? Nieuwe technologie als twitter en een Iphone app blijken uitkomst te bieden.

Door: Sanne van der Beek

De Hedonometer bijvoorbeeld analyseert woorden van Engelstalige tweets op hun geluksniveau. De onderzoekers hebben hiervoor eerst 10.000 meest gebruikte woorden uit Google Books, artikelen van de New York Times, songteksten en twitterberichten gescoord op geluksniveau. Het zal niet verbazen dat het woord ‘gelach’ hoog op geluk scoorde, en vermoord en verveeld een stuk lager. Ook woorden die minder duidelijk gelinkt zijn aan emoties hebben punten gekregen. Zo scoort regenboog bijvoorbeeld 8.06 punten uit de 9 en alcohol 5.2.

Screenshot http://hedonometer.org/index.html. Hedonometer analyse van de VS waarbij Hawai als meest gelukkige uit de bus komt en Louisiana als minste gelukkige staat.

Iedere dag worden 50 miljoen tweets van over de hele wereld verzameld die op deze woorden worden geanalyseerd. Deze tweets vormen samen per dag een ‘geluksgemiddelde‘. En zo is dan bijvoorbeeld te analyseren wat het gemiddelde geluksniveau per Amerikaanse staat is of welke staat de meest gelukkige is.

Mappiness: Het grootste geluksonderzoek ter wereld per Iphone

Mappiness is een gratis iPhone-app die het grootste onderzoek ooit naar de invloed van omgeving en gezelschap op menselijke toestand meet: sinds 2010 is de app door bijna 60.000 mensen gedownload. Hoe Mappiness werkt? De app op je Iphone informeert regelmatig op onverwachte momenten naar je gemoedstoestand.  Daarbij wil de app, die sinds 2010 door ruim 50.000 mensen is gedownload, precies weten waar de gebruiker zich bevindt en in welk gezelschap. Het kiezen uit in totaal veertig opties duurt ongeveer twintig seconden, en moet binnen een uur geschieden om in de resultaten te kunnen worden verwerkt. Eind juni 2013 maakte de London School of Economics op basis van ruim 3 miljoen metingen de eerste resultaten bekend en daaruit bleek o.a. dat mensen iets gelukkiger zijn in de natuur, het bos of de kust, dan in een stedelijke omgeving.

Meer lezen?

Klik door naar ons dossier ‘Happy City’ voor meer blogs over dit onderwerp.