De stad wordt steeds interessanter voor buitenlandse investeerders en dat zie je terug in het stadsbeeld: meer pied-a-terres, luxe in het winkelaanbod en meer sociale woningbouw en kantoren in buitenlandse handen. De stad als investeerobject: risico of gewin? Voor Stadsleven ‘Big Spenders’ interviewde Tracy Metz de vermaarde sociologe Saskia Sassen over deze buitenlandse investeerders. 

Een nieuwe markt voor superrijken in de stad

Saskia Sassen stelt dat er een nieuw type huizenmarkt is ontstaan, met woningen die alleen de ultrarijken zich kunnen veroorloven. Dit gaat om zowel bestaande woningen in gewilde gebieden in de stad, als om nieuwbouw in metropolen als Londen en New York:

It calls itself a market but it is a specialized market, that is global and operates within the law. I would say the real issue is that there is such an amount of concentrated money at the top, which is looking desperately for ways to invest. […] Urban land is a raving opportunity for investors. […] But the real question is: What’s next?  

Buitenlandse investeerders in de stad: risico op de-urbanising

Niet alleen kopen particulieren graag vastgoed in de stad, ook commerciële investeerders hebben op steeds grotere schaal belangstelling. Wat is de invloed van dit vreemd vermogen in de stad? Sassen stelt dat er een risico bestaat op  ‘de-urbanizing’: juist datgene wat een stad maakt, de mix van allerlei klassen, culturen en leefmilieu’s door elkaar, loopt het risico uitgesorteerd te worden in een hokje voor de superrijken en de rest. Van oudsher is de stad een plek waar degenen zonder macht in staat zijn om een geschiedenis en cultuur te creëren. Dat zal verdwijnen als de rijken verdwijnen in een onofficieuze gated communicity. Bovendien, door armere en vervallen wijken weg te vagen en nieuwe prachtige luxe woontorens neer te zetten, verbetert de stad niet. Er mag wel een hoge dichtheid aan stadsbewoners zijn, maar de mix van mensen – die gepaard gaat met woorden als ‘vibrant’, ‘real’ en ‘uban’ – verdwijnt. De stad van de superrijken is een stad zonder avontuur volgens Sassen.

Meer lezen? 

• Het interview met Saskia Sassen bestaat uit nog een derde deel over haar boek ‘Uitstoting/Expulsions’ waarin ze stelt dat er een oneerlijkheid in de stad aan het ontstaan is, die veel verder gaat dan ongelijkheid. Sommigen mensen worden letterlijk uitgesloten.  Bekijk hier de video. 
• Het interview tussen Tracy Metz en Saskia Sassen over Big Data van april 2014 is hier te bekijken. 
• Alle video’s met Saskia Sassen zijn terug te kijken onder de kop ‘Stadsdenkers‘. Hier kunt u ook de video’s van o.a. Richard Sennett, Enrique Peñalosa en Benjamin Barber vinden. 
• Lees ook het artikel ‘Who owns our cities‘ van Saskia Sassen in The Guardian.
• Lees meer artikelen over dit onderwerp in ons dossier Big spenders.