De stad wordt steeds interessanter voor buitenlandse investeerders en dat zie je terug in het stadsbeeld: meer pied-a-terres, luxe in het winkelaanbod en meer sociale woningbouw en kantoren in buitenlandse handen. De stad als investeerobject: risico of gewin? Naar aanleiding van zijn onderzoeksessay ‘Russen op de Herengracht‘, dat verscheen op 30 september in de Groene Amsterdammer, zal journalist Thijs Kleinpaste een column uitspreken tijdens de Stadsleven talkshow ‘Big Spenders’ op maandag 30 november in de Balie.
In zijn onderzoeksessay gaat hij na hoe het zit met de claims over buitenlandse superrijken die naar de stad komen. De media bericht veel over deze Big Spenders die naast London, ook een spookstad van Amsterdam dreigen te maken. Maar kloppen al die waarschuwingen voor Big Spenders wel?
Waarschuwingen voor de komst van steenrijke buitenlandse investeerders uit China, Rusland of het Midden-Oosten blijken dikwijls gebaseerd te zijn op anekdotisch bewijsmateriaal, of geëxtrapoleerde cijfers afkomstig van bureaus als Cushman & Wakefield – de claims zijn nooit hard te maken.
Met meerdere voorbeelden legt hij uit waarom de claims nooit hard te maken zijn:
Met het vorig jaar gepubliceerde paper Economic Inequality and House Prices in the UK deed de denktank New Economics Foundation onderzoek naar de relatie tussen de sterk stijgende huizenprijzen en ongelijkheid. … Hun observatie draait het verband tussen hoge huizenprijzen en ongelijkheid om: het is niet zozeer een bijeffect van ongelijkheid dat lage inkomens zich geen toegang meer kunnen verschaffen tot de (koop)woningmarkt, maar een factor die actief bijdraagt aan het verder toenemen van oude, reeds bestaande ongelijkheid; niet de passieve reflectie van een bestaand probleem, maar een multiplier.
Volgens Kleinpaste zijn de Big Spenders niet de oorzaak, maar een deel van een dieper liggend probleem.
Terwijl men zich in Amsterdam druk maakt over een probleem dat niet op harde cijfers is gebaseerd, beginnen mensen in het Verenigd Koninkrijk de relatie tussen ongelijkheid en de huizenmarkt scherp te stellen. Londen mag, bij monde van burgemeester Van der Laan, het grote spookbeeld zijn voor Amsterdam, maar op welke manier precies? Buitenlandse vermogenden zijn misschien niet zozeer de oorzaak van segregatie in de stad, maar een deel van een dieper liggend probleem.
Kortom, hij beschrijft dat het niet de Chinese of Russische investeerders zijn die Amsterdam veranderen, maar dat hier een langer lopend proces aan ten grondslag ligt.
Vastgoed dat aantrekkelijk is voor de mondiale kaste van extreem rijken heeft eerst in het binnenland staan rijpen. Het zijn niet de Chinezen die de stad veranderen – zij zijn trendvolgers; ze reageren gewoon op de veranderende stad. Steden die zich erop toeleggen gemengd te blijven, worden niet zomaar een vluchtstrook voor (internationaal) kapitaal.
Meer lezen?
- Lees hier het volledige onderzoeksessay ‘Russen op de Herengracht’.
- Lees meer columns over Big Spenders in ons dossier.