In Stadsleven ‘Show me the money’ onderzoeken we de geldstromen in de stad. Patrick van der Meijde, initiatiefnemer van Arnhem Bitcoinstad, schreef voor ons een column over de vele mogelijkheden van digitale valuta in de hedendaagse stad en waarom de Bitcoin een grotere rol zou moeten krijgen in onze economie.  Is het mogelijk om een weekend door te brengen in een stad zonder euro’s te gebruiken? In Arnhem wel. Diverse toeristen en journalisten gingen de uitdaging aan en boekten een hotel in Arnhem, kochten diverse artikelen en gingen uit eten zonder dat er een euro aan te pas kwam. Sinds mei 2014 is Arnhem “Bitcoinstad”. Op het moment van schrijven accepteren zo’n 65 Arnhemse ondernemers Bitcoin als betaalmiddel. Een klant gebruikt zijn telefoon om te betalen, er komt geen bankpas of portemonnee meer aan te pas. Of het nu gaat om een bos bloemen, boeken, computeronderdelen of levensmiddelen, bijna alles in Arnhem is te koop met bitcoins.

Bron: bitcoinstad.nl

  Ik ben één van de initiatiefnemers van het project Arnhem Bitcoinstad. In 2012 kwam ik samen met een paar vrienden in aanraking met Bitcoin. Hoewel we zeer sceptisch waren, fascineerde het concept ons enorm. Naarmate we er meer van begrepen ontstonden er bij ons weer nieuwe kritische vragen, waarop we vrijwel altijd verbluffend ingenieuze antwoorden vonden. Nadat we helemaal begrepen hoe Bitcoin werkte was het voor ons duidelijk: Bitcoin kon wel eens een revolutie teweeg brengen. Met het groeien van onze kennis over Bitcoin verdiepten we ons ook steeds meer in het ‘gewone’ geld. Ook de vragen die we hierover hadden werden gevolgd door verbluffende antwoorden. Zo verbluffend dat het even geduurd heeft voordat we wilden geloven wat we ontdekten: We leven in een maatschappij waarbij we commerciële bedrijven het recht hebben gegeven geld te creëren. Dus nieuwe euro’s worden gemaakt door commerciële bedrijven (de private banken). Voor wie nu niet direct door een bliksem getroffen is: Neem heel even een leespauze om hierover na te denken. “Wie zou het recht moeten hebben om nieuw geld in omloop te brengen? De overheid? Een commercieel bedrijf? Of misschien een onafhankelijk systeem dat niet beïnvloed kan worden door politiek?” Mij is duidelijk geworden dat de bedenker van Bitcoin van mening is dat het laatste de beste keuze zou zijn en ik sluit me daarbij aan.

Moet de bitcoin een rol krijgen in onze traditionele economie en politiek? Credits: Antana

In 2014 besloten we actie te ondernemen en zijn we begonnen met het organiseren van informatiebijeenkomsten over Bitcoin. Ondertussen bouwden we een systeem waarmee ondernemers bitcoins kunnen accepteren van hun klanten en toch gewoon euro’s op hun bankrekening krijgen. Hiermee doorbreken we het kip-ei probleem dat ondernemers geen bitcoins accepteren omdat ze hun kosten in euro’s moeten afrekenen terwijl consumenten geen bitcoins gebruiken omdat ze er nergens mee kunnen betalen. Dit systeem wordt nu door meer dan 60 ondernemers in Arnhem gebruikt. En omdat het aantal ondernemers dat bitcoins accepteert steeds groter wordt, ontstaan er nu ketens van ondernemers die allemaal bitcoins accepteren. Ondernemer A accepteert bitcoins en koopt in bij Ondernemer B die ook bitcoins accepteert. Een aantal ondernemers overweegt nu om de bitcoins niet langer geautomatiseerd om te zetten naar euro’s maar om ze aan te houden. Wanneer dit doorzet ontstaat er een echte bitcoin economie waarbij de rol van banken aanzienlijk beperkt wordt. En met de financiële crisis vers in het geheugen klinkt dat bij velen als muziek in de oren. Patrick van der Meijde – www.arnhembitcoinstad.nl

Meer lezen?

Klik door naar ons dossier ‘Stadsleven ‘Show me the money’ voor meer blogs en columns over dit onderwerp. Wie benieuwd is naar de kritische vragen over Bitcoin en de antwoorden kan een kijkje nemen op cryptogeld.net/faq Wie meer weer leren over het huidige financiële systeem kan kijken op www.onsgeld.nu