Voor Stadsleven ‘De Stad door Andere Ogen‘ – een speciale online editie van Stadsleven – laten we een maand lang de stad van een andere kant zien. Wat als je Amsterdam weer even met de verwonderde blik van de toerist kunt bekijken die schoonheid ziet in zaken die inwoners van de stad allang voor lief nemen? Stadsleven partner EYE diepte uit haar archieven de promotiefilm ‘Beautiful Amterdam’ op.

Door: Rommy Albers, senior curator EYE

Rond 1927 maakte Alex Benno (Benjamin Bonefang; 1873-1952) de film Beautiful Amsterdam, een reclamefilm voor het Amsterdamse Amstel Hotel. Het was niet de eerste film die Benno maakte waarin de stad Amsterdam en haar mooiste plekjes werd getoond. Een paar jaar eerder – in 1924 – regisseerde hij de film Amsterdam in Woord en Beeld. Een lange speelfilm waarin een groep Amerikaanse toeristen in een bus van Lissone door een gids door Amsterdam werd geleid. Het ‘woord’ werd in deze tijd van de stille film vertolkt door de acteurs die achter het filmdoek stonden en met behulp van luidsprekers te horen waren.

Beautiful Amsterdam is een veel kortere film; gemaakt voor een buitenlands – Amerikaans – publiek dat met behulp van Engelse tussentitels wordt geïnformeerd over de meest karakteristieke en interessante plekjes in de stad. Benno maakt in de film een paar maal gebruik van de zogeheten ‘phantom ride’, een populair stijlmiddel uit de eerste jaren van de film waarbij de camera op een bewegend voertuig is geplaatst en we de stad aan ons voorbij zien trekken.

Hoewel het nergens geschreven staat, lijkt de film te zijn gemaakt met de Olympische Spelen in het vooruitzicht. Buitenlandse toeristen moesten op deze manier verleid worden de Spelen en Amsterdam te bezoeken èn hun intrek te nemen in het Amstel Hotel.

Meer lezen en kijken?

• Op de website Film in Nederland staat al een gedeelte van het archief van EYE, neus eens lekker rond!
• Ook zijn tegenwoordig ruim 150 films uit de collectie van EYE vrij op een eigen portal op de website Open Beelden te bekijken, én gratis beschikbaar voor hergebruik.

In de maand december zal voor de speciale ‘online’ editie van Stadsleven ‘De Stad door Andere Ogen’ elke dag een post worden geplaatst waarin bijzondere kijkers en kunstenaars ons idee van wat een stad is uitdagen. Lees ze allemaal terug in ons dossier. Wil je als eerste weten welke mooie dingen Stadsleven in 2014 in petto heeft? Geef je dan op voor onze maandelijkse nieuwsbrief, en volg ons op facebook of twitter.